Hi ha una setmana en què els amants del futbol a Barcelona poc pensen en el Barça, en l’Espanyol o en la resta de futbol professional. Hi ha una setmana (almenys una) en què l'atenció a la capital catalana se centra en un derbi de barris (abans pobles independents) entre dos equips clàssics del país: la Unió Esportiva Sant Andreu i el Club Esportiu Europa. Aquest derbi, conegut com "La Vila contra el Poble" o "el Derbi del Pla," ha pujat d'intensitat en les darreres dues dècades i s'ha convertit en el duel de barris més important del futbol nacional.
L'ambient tant al Narcís Sala com al Nou Sardenya mai decep, i les dues aficions mai fallen en la seva particular batalla de tifos i càntics originals, tot i saber que els seus grups d'animació estan tan allunyats en la defensa d'uns colors com propers en quant a ideologia política, perquè aquest derbi entre dos barris anexionats és també una oda al futbol modest i una reivindicació antifeixista.
L'esperit de futbol de proximitat, com era abans el futbol, es mescla en unes grades compromeses amb les causes socials i que adopten postures polítiques que condemnen qualsevol forma d'opressió. Desperdicis, la grada d'animació del Sant Andreu, es va fundar al 2007 i des de llavors, cada partit que es juga al Narcís Sala agafa certa semblança a qualsevol partit jugat a Buenos Aires. La grada no para d'animar, els jugadors ho noten, i Desperdicis ha ajudat notoriament al fort vincle que viu avui en dia la gent del barri amb el seu club. Un dels clubs amb més socis del futbol modest. Uns anys més tard, al 2013, es formaven els Eskapulats, la grada d'animació de l'Europa, que ha donat color al Nou Sardenya i amb els seus càntics ha provocat que els vells aficionats de l'Europa marxen cada quinze dies a casa tararejant el repertori de melodies que es canten al seu camp de futbol. Els dos clubs, històrics, necessiten les seves aficions, també els veïns de Sant Andreu del Palomar i de la Vila de Gràcia les necessiten, Desperdicis i Eskapulats també es necessiten, i Barcelona, i Catalunya, també necessiten a les dues colles de joves cada cop més fidels, cada cop més nombroses. La batalla de color i de càntics, està sempre servida en el gran clàssic de barris.
Ara, al 2024 i gràcies als seus aficionats, els dos clubs atravessen pel seu millor moment des de fa moltes dècades. L'optimisme i la festa han baixat de la grada fins al terreny de joc. L'Europa, el conjunt escapulat, visitarà el Narcís Sala el proper diumenge 28 de gener com a líder de Segona Federació, i els quadribarrats (el Sant Andreu) situat a llocs de Play-Off d'ascens, farà tot el possible per emportar-se el derbi i retallar punts al seu màxim rival.
El millor ambient del futbol modest ja no passa inadvertit a Barcelona; tothom vol anar al clàssic, fins i tot ja té turisme de groundhoppers i se'n parla més enllà de les nostres fronteres. Les entrades estan quasi esgotades en un dia històric on hi haurà rècord de taquilla, però Football Host, patrocinador i agència oficial que col·labora tant amb Sant Andreu com amb l'Europa i que promociona el futbol de barri arreu del món, encara disposa d'algunes entrades per al derbi.
La festa de la temporada es juga al Narcís Sala, i els dos equips arriben més optimitzats i en millor forma que mai. Cano, Josu, Pauet o Albertito posaran el futbol, la grada s'encarregarà de la passió. 28 de gener de 2024, a les sis de la tarda, Sant Andreu i Europa, La festa d'un futbol necessari.
